Lorenzo Zhu自我评估及其升学意义
2017年，81%的美国大学申请者提交了3份及以上的申请。1995年，61%的学生提交了3份及以上的申请。2017年，36%的学生提交了7份及以上的申请；1995年，只有10%的学生向7所及以上的学校提交了申请。在顶尖大学中，这一趋势更加明显：这些学校录取的学生不到申请人数的一半，但仅在过去两年，其申请人数就增加了25%。在此期间，国际生申请人数已增至美国国内申请人数的三倍。
无论是过去20年还是最近两年，申请人数都在不断攀升，这是一个不可否认的事实。这种趋势使得大学招生管理变得复杂，因为大学试图只录取那些就读意向强烈的学生。顶尖大学之所以录取难度之高，是因为其录取难度直接影响它们在各大权威刊物中的排名；大学录取难度越高，其排名越高，在申请者（尤其是国际生）中的知名度也就越高。尽管一所大学的录取率和新生注册率对其在各大权威期刊中的排名影响不大，但对于排名靠前的学校而言，其各方面指标都旗鼓相当，以至于这些指标的轻微变动就可能导致其整体排名的上升或下降。从某种意义上说，排名指出了许多反映高质量教育经历的因素——比如每个学生的教育支出、教师资质和师生比例，这些都是衡量学生进入大学后所享受的教育资源的良好指标。然而，正如许多人所证实的那样，没有人能保证教育支出是均匀分配的，没有人能保证一个拥有终极学位的教师能够乐于并勤于从事本科生教学，也没有人能保证小规模教学模式一定能够满足学生个性化的需求。
我并不反对各位家长鼓励学生们逐梦顶尖大学。我也深知我毫无理由阻止大家朝着远大升学目标迈进的步伐，但我需要提醒大家考虑一些其它因素，比如学生意向大学的知名度，以及它可能对未来职业前景的影响。
为何言出于此？
随着大学收到越来越多的申请，他们越来越重视学生对其所申专业的真实就读意向。显而易见，学生最终只能选择一所学校就读，但如果学生在申请时海投几十所大学，那么他们这样做的动机就不言而喻。对于大学招生官来说，学生的就读意向是他们近年来愈发重视的考量因素。学生可以通过多种方式来展现其就读意向，比如参观大学、向大学咨询升学信息、撰写有深度的补充性文书、主动发起校友面试等。我们将在后续的升学日志中展开论述。
自我评估是发掘自身兴趣的关键。
学生在进入12年级前应该进行深入的自我评估。至于如何进行，可以简单概括成以下三个方面。学生可以参阅《华润小径湾贝赛思国际学校大学升学指南》第5章和第6章，更深入地探索这个自我评估的过程，该指南已上传至学生的Teams软件升学指导群组。
个人自我评估：
- 你关心什么?
- 什么让你沮丧?
- 什么类型的工作最能让你感到满足?
- 你的朋友是什么样的人，你最欣赏他们的哪一点?
- 你如何应对挫折？当你遇到困难时，你能得到的最大支持是什么？
- 你觉得什么目标对你个人最有成就感？
学术自我评估：
- 你关心什么？
- 什么学术问题一直吸引着你？
- 你觉得哪个科目最吸引人？
- 哪些问题、主题、单元或活动真正触动了你？
- 你最关注的悬而未决的问题是什么？
- 当你受到限制时，你希望自己如何去探索一个主题或想法？
- 你钦佩的思想家是谁？你欣赏他们的哪一点?
- 为什么你希望自己能成为此人？
- 若效仿他们，对你来说成功是什么样子的？25岁、40岁、60岁和80岁时呢？
- 作为学生，什么样的经历塑造了你？这些经历如何塑造你的核心学术价值？
- 哪些老师强化了这些价值观？如何强化？
- 你在学术上最引以为傲的是什么？最令你快乐的是什么？
- 最令你沮丧的是什么?
- 作为学生，你经历了哪些成长故事？这些故事揭示了你的哪些特质？
- 你有故事要讲吗？如果没有，是什么让你找不到一个关于你学生时代的故事，一个你已经扮演了数千个小时的角色？
- 在你的学术生涯中，什么时候一切都是“对的”？从那时到现在发生了什么变化？
- 令你现在最不满意的地方是什么？
- 在你与老师和同学的关系中，哪些事情会造成摩擦？如果可以选择，你的学术生活中有哪些方面是你永远不会妥协的？
- 你最欣赏同学的什么品质？你怎样才能把它们变成你自己的特质？
- 当你不在场时，你认为别人会如何评价你自己？和你做同学，别人会看重什么呢？
- 你尊敬的同学是谁？他们做了哪些值得你学习的事情？
- 你是如何向他们学习并超越他们的？
- 你希望为我们学校做出什么贡献？什么东西是你帮助建立的，且想进一步改进的？
职业自我评估：
- 你是否有过任何职业前的经历，让你知道自己在职业生涯中想做什么或不想做什么？
- 从大学过渡到职场，需要些什么？你的意向大学是否能够帮助你实现这种转变？
- 在你理想的大学里，教授们是更关注学术和理论，还是更关注实践和行业经验？
- 如果你目前没有职业抱负，你的意向大学能为你在毕业前进行潜在职业探索提供哪些帮助？
通过这些问题的答案，学生就能明确自己对于意向大学的就读意向。更重要的是，他们将有充分的理由去证明这些大学将是他们收获快乐、成功和满足的地方。最重要的是，在他们走出高中、走向更广阔的世界舞台之前，他们会更加了解自己。
自我评估是这个过程中最重要的一步。自我评估对于升学是有一定意义的，但它所能带来的真实价值却远不止于此。今年年底，我们将会更深入地探讨大学调研的这一过程。现在，我希望学生们可以开始对上述问题进行思考，从而进行更加充分有效的升学准备。