Lorenzo Zhu追寻所爱
在本期升学日志中，“兴趣”和“爱好”这两个关键词将频繁出现。学生在选择大学专业时，究竟是该考虑其兴趣发展，还是考虑其专业的实用性？你的兴趣爱好如何才能吸引并打动大学招生官？
通过本期升学日志，我将诠释“兴趣发展”的重要性以及学生如何发掘培养其兴趣爱好，并以此作为我们后续深入探讨的话题。
青少年为何要培养其兴趣爱好？
简而言之，最好的大学申请一定是在叙述一个包含奉献、求知和激情的人生追求，他们会通过具体的课程选择、活动参与、暑期项目和论文撰写等多个方面来综合体现。比如，在大学招生官的眼里，一个每次都按时上生物和环境科学课、积极参加生态学俱乐部和社交俱乐部、且愿意用暑假时间去海滩做志愿清洁工作的学生，一定是个无论在校内还是校外，都是持之以恒、积极实践、努力关心周围环境的人。
这就是为什么许多院校都要求学生提交一篇关于其学术兴趣的论文，学生应在其论文中详细阐述他们选择某个专业或研究方向的理由。也有许多院校会直接询问学生的兴趣爱好。卡耐基梅隆大学曾经有这样一个论文题目：“大多数学生是基于一种经年累月发展起来的兴趣或志向来选择其专业或研究方向，那么你在专业选择时的兴趣或志向是什么？”康奈尔大学建筑学院还有过这样的一个论文题目：“什么是你的‘毕生所爱’？是什么事情让你激情澎湃、废寝忘食？我们相信，每个人都有自己独特的兴趣、痴迷、癖好和志向。你的呢？”
很容易理解为什么大学都想录取具有“长久激情”的学生。以获得学位而谋取高薪职位为唯一目的的学生，他们会踏踏实实地按照学校的毕业要求去做，但仅此而已。只有真正因为自身兴趣而学习的人才会有更大发展空间和可能性，他们会不断探索、创新和超越自己。
如何培养自己的兴趣？
兴趣从何而来？对于没有特别兴趣爱好的学生又当如何呢？那些只对外在激励（好成绩、名牌大学录取，高薪职业）感兴趣，丧失了对学习新知识或新技能原生快乐感的学生又该如何？
既然大学如此看重学生的兴趣爱好，那么学生如何才能发掘并培养自己的兴趣？这是一个有趣却发人深省的问题。
你会注意到我的英文用了“寻找”一词。“寻找自己的兴趣点”，是英语中一个常见的表达，但它常常也令人误解。斯坦福大学最近的一项心理学研究表明，一个人的兴趣爱好并不是一成不变的。一个人的兴趣爱好与其说是“寻找”得来，不如说是“培养”得来！也许更重要的是，这项研究还发现，一个认为兴趣爱好是一成不变的人，往往不太愿意接受和培养新的兴趣爱好。
因此，学生要想帮助自己找到自己的兴趣所在，首要任务就是要领会“成长型思维模式”。如果你乐于接受新的事物，那么你就总能找到新的兴趣爱好。
从这项研究中我们还可以确认，即便尝试新事物时，也需要某种程度的“坚持不懈”。学生对某件事物现在不感兴趣，并不意味着他们永远不会感兴趣。通常，我们需要学习并掌握了完成一项任务所需的某些技巧和能力之后，我们才会知道自己是否确实喜欢这项任务，尤其是当这项技能很难习得，或者需要很长时间才能具备这项技能时。第一天练习滑雪板时的不断摔倒绝不会让任何人就此爱上滑雪。
换而言之，最好能从打游戏的角度来看待新任务、学习和活动。人们往往低估了游戏在教育中的作用。我们一味强调学生要努力学习并取得成功，却忘记了寓学于乐的道理。在培养一个人兴趣爱好时，这一点更为重要。要想爱上一件事，你首先要学会乐在其中。因此，切不要把兴趣培养变成刻意而为之的事情，须知“欲速则不达”。
我读过很多学生写过的关于其学术兴趣的论文，他们试图解释自己的兴趣爱好从何而来。通过他们各自的论述，其实很容易就能看出哪些学生对其专业不感兴趣。那些确实对自己专业感兴趣的学生，往往都有一定的相似之处：他们兴趣爱好的养成通常都是受到良师或家人积极影响的结果。有时，你可能会有两种不同的兴趣爱好（你既喜欢音乐又喜欢物理吗？或许你可以考虑学习声学！）通常情况下，学生们首先发现了世界上存在的问题，然后开始寻找能够利用他们的能力来解决问题的方法（如果你对环境感到担忧，且擅长数学和科学，或许你可以考虑培养对环境工程学的兴趣）。
如何培养非学术方面的兴趣爱好呢？
人们很容易陷入这样一种误区，认为兴趣爱好的培养仅限于课程学科及大学相关专业。事实上，学生任何的兴趣爱好对其大学申请都有裨益，更重要的是，这些兴趣爱好能够充实生活，令人生美满。
例如，对运动感兴趣的学生，即便他们以后不将其作为专业来学，但他们仍然可以追求和发展这项兴趣爱好，并可以将其写进他们的大学申请材料，用来展现出他们对此爱好的奉献、努力付出、坚持不懈，团队协作，成功与失败的领悟、以及运动带来的终身受益。
兴趣培养的范围很广，包括业余爱好、艺术、烹饪、旅行等。学生几乎任何的兴趣爱好都有助于他们的大学申请。
与多数人的观点不同，一个索然乏味、专注学习、没有兴趣爱好的童年并不是进入名牌大学的先决条件。
小结
总而言之，对于一个还没有明确“兴趣爱好”的学生来说，可以通过以下途径找到自己的兴趣点:
- 审视内心。究竟什么能给你带来快乐？你最想做或最想学的东西是什么？世界上什么事情是你真正关心的?
- 勇于探索。去经历和体验不同的东西。
- 成长型思维。你的兴趣会与时俱进。
- 坚持不懈。创造机会去培养自己的喜好。切勿浅尝即止，遇难即退，轻言放弃。
- 甄别出可以持之以恒、不断发展的兴趣爱好。
- 乐在其中。我们热衷做一件事情时，千万不要将其当成工作。我们尝试和了解新的事物时，应该怀揣着一种享受的态度。
- 最后，毋庸过度担心。许多人直到上了大学，甚至成年后才真正找到自己的兴趣所在。若你现在还没找到自己真正的兴趣所在，没有关系，继续保持探索和尝试新事物的态度就够了。