Lorenzo Zhu正值我校即将迎来明年秋季的第一届毕业班学生之际，我们收到了许多来自学生和家长关于12年级课程设置及教学安排的问题。贝赛思毕业季的独特性体现在诸多方面，我认为非常有必要解释这些特点及其背后的逻辑。
贝赛思9-11年级课程设置的目的在于将我们的学生打造成为大学申请时强有力的候选人。这就是为什么在这种课程设置下每个贝赛思学生（如果可能的话）在11年级结束时就能达到毕业要求。这样我们就能尽可能多地向大学展示他们的学术实力。大学申请是在12年级的秋季和冬季进行，此时学生还没有12年级的最终成绩，那么学生12年级学习的意义和价值何在呢？
首先，一份出色的大学申请材料不仅仅只有学生的GPA，大学申请本身还有很多工作要做，这样才能最大程度地保证学生被大学录取。其次，在学生12年级时，我们的工作重心将会转移至如何帮助他们在大学学习生活中取得成功。
学生在11年级收官阶段其实就已经步入了贝赛思的毕业季。11年级学生在开启暑期前，他们必须参加我校的大学升学指导课程。该课程每日一节，为期三周，旨在教授学生大学申请过程的基本知识，特别是如何撰写大学申请文书。我们稍后会相继推送题为“大学升学指导课程”和“大学申请文书写作流程”的升学日志，但我们需要让您知道的是，我们会确保所有11年级学生充分利用其暑假开始进行大学申请的准备工作。
下学年秋季学期开学后，他们的课表会和以往有所不同。首先，他们每天都会有一节大学升学指导课，该课由学生的升学顾问亲自教授。他们每天都有50分钟的时间进行升学准备，并可寻求升学顾问的指导意见。大学升学指导课将由简短的讲座、一对一的会议和大量的独立工作时间组成，学生会有充足的机会来撰写文书、构建活动清单和大学清单，以及进行最终的大学申请。很少有学校会提供这类性质的大学升学指导课程，我们觉得这会给我们的学生带来一定的升学竞争优势。
大学升学顾问工作的最大价值和意义在于给学生提供大学申请方面的指导性建议和策略，而这些建议和策略大多都会出现在12年级的大学升学指导课上。
除了大学升学指导课外，贝赛思的12年级学生还要学习顶点课程。顶点课程是特殊的、高层次的AP进阶课程，为教师和学生提供更深入探究特殊学科主题的机会。AP课程在内容设置上必然是比较笼统的，专注于应对利益攸关的考试。这迫使教师会注重建立广泛的知识基础和培养学生博闻强记和其他“可检测、可量化”的能力。顶点课程的设计正是为了填补AP课程体系的不足。教师们将围绕更具体、更细化的学科主题来深入教学。例如，生物顶点课上的学生就不再学习“基础生物学”，而可能学习“肿瘤生物学”；历史顶点课上的学生不再学习“世界历史”，而可能会对“冷战”时期的历史展开研讨。
这类课程效仿许多大学课程中更细化的学科主题，使学生对该领域有更深层的理解。它们通常也是老师特别感兴趣的话题，因此老师在教授这类课程时通常会更加富有激情。此外，因为顶点课程并不是围绕标准化考试而设计的，所以它们比AP课程更注重课堂讨论、活动探究或课题研究，为学生提供有助于其未来大学课程学习的技能和经验。
然而，大学升学指导课和顶点课程只需两个学期。第三个学期是留给学生们完成毕业生项目的时间。毕业生项目并非强制要求学生参加，但对于想要以“高级荣誉学位”毕业的学生则是必须的。毕业生项目几乎完全由学生主导，配有两位导师协助。其中一位导师是来自贝赛思的教职员工，但另一位导师必须是来自校外的专家老师 (比如从事学生未来专业领域的在职科学家或学者)。
毕业生项目对于学生而言，是他们率先尝试在大学里将会进行的学术研究、追求他们未曾有机会探索的兴趣所在，或者仅仅是享受学习乐趣和体验非凡的良好契机。
毕业生项目是由学生在校外完成的，工作旅行有时是不可或缺的。毕业生项目可以远远超出课堂学习的正常范围。往届贝赛思毕业生有的在医院急诊科进行项目研究，有的亲自前往南非研究海洋生物，有的制作了鲁布·戈德堡机械设备，还有的担任篮球教练。学生们要定期在日志上记录他们的学习进度，还需要在我校毕业生项目介绍会中进行一次双语演讲来展示其毕业生项目，为其毕业季划上一个完美的句号。
一般而言，毕业生项目并不会有助于学生的大学申请，因为每个学生在完成其毕业生项目之前就已经获得了录取结果（尽管有些学生在开始进行毕业生项目时还在某所院校的录取候补名单中）。但是，毕业生项目对学生而言会是一次难得可贵的经历。在他们之前的学习经历中，他们所做的一切都是以结果为导向。但毕业生项目是他们可以仅仅出于自身兴趣爱好而尝试的一件事情。
不想参加毕业生项目的学生可以选择不做。他们可以尽情享受其毕业季的最后三个月，只要他们完成了所有的顶点课程，他们仍然可以获得 “荣誉学位”（但不是“高级荣誉学位”）而顺利毕业。
综上所述，贝赛思毕业季着眼于大学申请以及为进入大学后将会面临的各种挑战做好充分准备。